物質(zhì)燃燒時，需要消耗大量的氧氣，不同的可燃物，燃燒時需要消耗的氧氣量不同，通過對物質(zhì)燃燒過程中消耗最低氧氣量的測試，計算出物質(zhì)的氧指數(shù)值，可以評價物質(zhì)的燃燒性能。所謂氧指數(shù)（Oxygen index），是指在規(guī)定的試驗條件下，試樣在氧氮混合氣流中，維持平穩(wěn)燃燒（即進行有焰燃燒）所需的最低氧氣濃度，以氧所占的體積百分數(shù)的數(shù)值表示（即在該物質(zhì)引燃后，能保持燃燒50mm長或燃燒時間3min時所需要的氧、氮混合氣體中最低氧的體積百分比濃度）。作為判斷材料在空氣中與火焰接觸時燃燒的難易程度非常有效。一般認為，OI<27的屬易燃材料，27≤OI<32的屬可燃材料，OI≥32的屬難燃材料。M606型氧指數(shù)測試儀，是用來測試物質(zhì)燃燒過程中所需氧的體積百分比。氧指數(shù)測試儀適用于塑料、橡膠、纖維、泡沫塑料及各種固體的燃燒性能的測試，準確性、重復性好。
　　氧指數(shù)測試儀的測試方法，就是把一定尺寸的試樣用試樣夾垂直夾持于透明燃燒筒內(nèi)，其中有按一定比例混合的向上流動的氧氮氣流。點著試樣的上端，觀察隨后的燃燒現(xiàn)象，記錄持續(xù)燃燒時間或燃燒過的距離，試樣的燃燒時間超過3min或火焰前沿超過50mm標線時，就降低氧濃度，試樣的燃燒時間不足3min或火焰前沿不到標線時，就增加氧濃度，如此反復操作，從上下兩側(cè)逐漸接近規(guī)定值，至兩者的濃度差小于0.5％。氧指數(shù)法是在實驗室條件下評價材料燃燒性能的一種方法，它可以對窗簾幕布、木材等許多新型裝飾材料的燃燒性能作出準確、快捷的檢測評價。需要說明的是氧指數(shù)法并不是唯一的判定條件和檢測方法，但它的應用非常廣泛，已成為評價燃燒性能級別的一種有效方法。